年7月，一艘日本货轮MVWakashio在毛里求斯东南部的珊瑚礁上搁浅，船体现场被撞裂向印度洋缓慢释放了船上吨的燃料油。这次清理油污用了两周，虽然工作人员清理了75%的浮油，依然没有阻止附近9英里的海岸线被污染（包括沿岸的红树林）。
海上原油泄漏是环境的噩梦，尽管我们有化学分散剂来分解油污，有安全围栏和撇油器来避免污染进一步扩散，有吸油的工具并用泵将油清除，尽管工作人员尽了最大努力，大量的原油仍可能污染海洋，杀死海中的动植物使生态系统受损数十年。
处理海上油污应注意什么？
时间很重要，快速清除收集浮油以防止它们毒害附近海域的生物。吸油隔油这些物理方法自然是副作用较小，但速度不快。利用分散剂分解浮油等化学方法虽然快，但是如果化学物质和油滴更深地沉入海洋以杀死生活在海底的浮游鱼类或物种，则会破坏海洋生态系统。
一般情况下是怎么处理浮油的？
首先会放下一个吊杆来隔挡、转移、聚集浮油，将它们尽可能驱赶到较小面积的水域。然后用撇油器（有很多种形状：皮带，鼓，绳和圆盘）收集浮油，当然撇油器的材料也有很多，最高效的材料是亲油（吸油）材料，能做到“只吸油不吸水”。
最后当表面的油被收得差不多时，用吸附剂来吸收剩余的油然后油水分离，这些吸收剂可以是简单的天然物质，例如木屑，稻草，甚至鸡毛，但它们包括高级合成材料。最好的是高度亲油性和疏水性的物质，可生物降解和可重复使用的。
近些年的技术进步为处理海上油污工作带来福音
近些年的研究就发现了很多高性能的吸附剂，例如漂浮的蕨类植物和高度吸收性的有机泥炭藓。最新研究发现一种叫OleoSponge的聚氨酯泡沫性能更高，它的相对质量是油的90倍，可之其结合使其保持原有的物理结构（混合后很像一种不溶于水的橡皮泥），这样就大大提高了油水分离的效率。
分离水油的另一个技术突破是来自一个叫做高级物理研究所Fermilab的E-MOP系统。这个实验室和这个系统我不了解，但它的原理可以说一下：首先用一种称为磁铁矿的氧化铁散播到油中，然后通过特殊的电磁臂产生电磁场，通过电磁场来让分散的油聚集起来，再以上面说的物理方式将其举起并除去。测试表明，该系统从水中分离出油的效率为97.2％。
当然清除油污自然少不了最受欢迎的细菌，这个细菌叫做Alcanivoraxborkumensis（泊库岛食烷菌），主要以石油和石油产品为食。
各国海洋和大气管理局现在也使用复杂的计算机建模软件来预测油在水中的传播方式，分析环境影响程读以及制订降解方案。预防方面，使用自主的“风帆系统”来收集海洋数据，这些数据可用于提高运输安全性，检测泄漏情况并提供有关传播和生态系统健康的实时数据。
值得庆幸的是，大型油轮泄漏的规模和数量正在减少，从年代的每年近25次减少到年代的不到两年一次。但依然要保持警惕，不让这种事故危害环境。
