尽管只占了海底面积不到2%的地方，珊瑚礁仍是地球上最丰富的生态系统之一，它们为大约四分之一的已知海洋物种提供了食物和住所。但由于20世纪70年代末和80年代初的多重灾难，佛罗里达群岛和加勒比海地区失去了90%的珊瑚，曾经生机盎然的珊瑚礁如今成了地球上最岌岌可危的生态系统，所剩的珊瑚寥寥无几，濒临灭绝。
总部位于美国佛罗里达州的珊瑚修复基金会(CRF)是一家非盈利海洋保护组织。CRF旨在保护并重建珊瑚礁生态系统，教育人们海洋生物的重要性，并利用科学技术进一步研究和监测。他们通过招募志愿者、将珊瑚重植和自身开办的专业潜水课程相结合等方式，推进珊瑚礁修复工程。
CRF开辟出了一种养珊瑚的新方法，他们将用聚氯乙烯管制成的树状结构作为珊瑚树苗圃放入水下，数以万计的珊瑚在多个珊瑚树苗圃中生长和维护。6到9个月后，他们将珊瑚填充到摇摇欲坠的珊瑚礁上，进行策略性的移植，使它们得以在自然恢复的道路上继续前行。
佛罗里达州基拉戈海岸附近几千米处，有多棵人造珊瑚树在这里生长，其中包括五种濒危物种。
根据珊瑚种类的不同，研究人员可能会让标本在移植前，在苗圃里先生长成垒球或哈密瓜的大小。
科罗拉多州柯林斯堡的国家遗传资源保护实验室，是由美国农业部的农业研究服务部经营的。在这里，一名研究人员正在检查科学家史密森尼收集的冷冻珊瑚精子，并与实验室的其他基因样本一起保存。今年夏天，他们会将这些冷冻保存的精子解冻，用其培育珊瑚，并首次将其移植到野外。
大多数珊瑚是雌雄同体的，它们繁殖的方式之一是向海水中释放包裹着精子和卵子的微小漂浮体。珊瑚礁一旦失去生机，就会逐渐变得脆弱，越来越难自然繁殖出珊瑚。研究人员将珊瑚的生殖细胞保存在低温容器内，以供将来人工繁殖珊瑚。
