↑退潮后晋聊岛礁盘上的珊瑚。彭子娥摄
珊瑚礁又称“海底热带雨林”，是地球上最古老的生态系统之一。在三沙市晋卿岛周围的海域下面，有一片美丽的“海底热带雨林”。这几天，晋卿岛周围海域出现了难得一见的天文大潮退潮，藏在几米甚或十几米大海深处的珊瑚群，得见天日，露出了真容，让人们大饱眼福。
夕阳映照，暮色开始降临在晋卿岛的茫茫海面上。
伴随着晚霞渐渐消退向海平面，晋卿岛也开始了一天的退潮，海水就像一望无际的大绿毯子哗哗地卷走了，眨眼工夫，神奇般闪现出一大片“海底热带雨林”——珊瑚礁。此刻站在晋卿岛，昔日要穿着潜水服才能看到的斑斓色彩，此时，一览无余。
↑退潮后晋聊岛礁盘上的珊瑚。彭子娥摄
大面积的珊瑚露出海面，如同金碧辉煌的海底的宫殿般。一簇簇珊瑚群落串成片，随着海流轻轻摆动，鱼儿畅游其间，一幅壮美的生态写意。又千姿百态：有的像一朵朵硕大的莲花静静地开放；有的像一片片森林；有的像一支支的鹿角，格外惹人喜爱。
据晋卿岛渔民谢胜标介绍，每个月都会有两次退潮现象，像这样大面积的退潮主要在夏季的五、六月份，冬季的十月份至十二月份，每次退潮持续时间在六个小时左右。
“但今年的退潮和以往不一样，比往年五、六月份退潮时的潮位低很多，整个礁盘都露出海面了。”谢胜标说。
“这次退潮离海岸线大概有一千多米，这是难得的珊瑚观赏期，持续时间也就一个星期左右。”永乐工委委员、管委会副主任郭勇说。
↑退潮后晋聊岛礁盘上的珊瑚。彭子娥摄
据介绍，晋卿岛周边海域的珊瑚礁是三沙市保存最完整的原生态珊瑚礁，以晋卿岛为中心，半径达到32公里。此次大退潮，显露出来的珊瑚礁与8海里外的银屿岛相连在了一起。
海南省南海热带海洋生物及病害研究所所长陈宏表示，这属于天文大潮，是正常现象。但珊瑚群在大退潮的过程中，如遇大暴雨天气，或是炎炎烈日，珊瑚就很难存活。如是早上或是半晚退潮，并不会对珊瑚造成影响。除此之外，大退潮是否对珊瑚有破坏性，还与退潮时长，以及珊瑚的健康状况有关。
为了保护珊瑚礁生态系统，并对遭受破坏的珊瑚礁进行有效恢复，扭转生态退化的趋势，永乐工委采取了一系列的珊瑚礁保护措施。
郭勇介绍，目前由海南南海热带海洋生物及病害研究所承担，在鸭公岛附近海域也繁殖栽培了六千多株珊瑚等物种，目前成活率良好。
同时，旅游业的发展为当地渔民转产转业带来了新机遇，但也给珊瑚礁的保护带来了新的挑战，现在岛上的渔民大多数已经加入到生态旅游开发保护的行列。
“退潮的时候，我们要求渔民赶海作业时，不能破坏珊瑚，每个岛礁都配有两名由渔民兼任的护礁员，负责珊瑚礁的保护，在发现非法开采、非法破坏珊瑚礁的，就立即报给永乐工委，工委将会对违法者进行相应处罚。”郭勇说。（三沙市新闻中心）
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