破坏珊瑚礁的珊瑚捕食者泛滥的原因和解决方 [复制链接]

导语：此文来自网站（RfRsilincNtwork）珊瑚礁恢复

当数量增多到一定程度时，珊瑚捕食者可以对珊瑚礁造成重大破坏。这些捕食者包括棘皮动物和软体动物。珊瑚捕食者会造成珊瑚组织的损失，因为它们进食会吃掉活珊瑚组织;这些捕食者被称为珊瑚猎手。珊瑚组织损失的数量取决于珊瑚捕食者的数量和类型，它们的大小，以及它们进食的频率。

能够对珊瑚礁造成破坏的珊瑚捕食者包括：棘冠海星，小核果螺，和海胆。过量的棘冠海星和小核果螺可以加速生物侵蚀，减少珊瑚的覆盖，降低珊瑚礁地形的复杂性，并推动珊瑚礁的相转移，把珊瑚为主的珊瑚礁变成以藻类为主。虽然海胆也是珊瑚捕食者(因为它们以珊瑚为食，在生物侵蚀中扮演重要角色)，但它们也是珊瑚礁上极为重要的食藻动物。

棘冠海星

棘冠海星自然的出现在珊瑚礁上，他们吃珊瑚虫，它们长着有*的长刺，颜色从紫色的蓝色到红灰色到绿色不等。它们的直径一般为25-35厘米，最大也可能高达80厘米。刺冠海星遍布整个印太地区，从红海和东非海岸，横跨太平洋和印度洋，到中美洲西海岸。捕食者包括河豚，大海螺，泰坦扳机鱼，波纹唇鱼。

图片：顶部:桌型鹿角珊瑚。老死珊瑚向右(灰色)移动，进入覆盖着藻类(绿棕色)，到白色新死珊瑚。底部:珊瑚上有白色进食疤痕是棘冠海星造成的。

尽管棘冠海星在珊瑚礁上自然出现的数量很少，但它们有时会泛滥。棘冠海星的自然密度为6-20km2，每1公顷小于1只。泛滥通常被定义为每公顷珊瑚礁上30只或30只以上的成年海星，当海星达到一定密度时，海星吞噬珊瑚组织的速度快于珊瑚的生长速度。棘冠海星可以以每年5-13平方米的速度摄食活珊瑚。

然而偶尔的泛滥，棘冠海星可以通过帮助维持珊瑚物种多样性，在珊瑚礁生态系统中发挥宝贵的作用。在某些情况下，泛滥的频率和相关的珊瑚死亡率与珊瑚的生长和恢复率大致相同。COTS棘冠海星可能为生长缓慢的巨型珊瑚创造空间，因为COTS棘冠海星更喜欢吃生长较快的珊瑚。然而，人为的和其他的因素加上更频繁的COTS棘冠海星泛滥会对珊瑚礁造成严重的破坏，而棘冠海星现在被认为是澳大利亚大堡礁珊瑚死亡率的主要原因。健康的珊瑚礁可以在10到20年内从棘冠海星破坏中恢复，但是面临各种压力源和气候变化而退化的珊瑚礁恢复能力较差，在海星破环后可能长时间无法恢复。

导致棘冠海星泛滥的原因

科学家还不能确定是什么原因导致棘冠海星的泛滥，但是最广泛接受的假说之一是棘冠海星泛滥的主要原因是浮游藻类的可用性。来自农业土地径流的丰富养分可能会导致棘冠海星的泛滥，因为养分水平升高会导致浮游生物大量繁殖，而浮游生物大量繁殖为长棘海星幼体提供了必要的食物来源，在大堡礁，大型浮游生物浓度加倍使长棘海星的幼体发育、生长和存活增加了近10倍。其他科学家认为长棘海星泛滥与厄尔尼诺事件发生的时间有关，或者是COTS捕食者的迁移导致的。

图片：一名潜水员在马来西亚腾格里岛收集刺冠海星，这是“感知水下清洁”项目的一部分

控制长棘海星

控制长棘海星的方法包括将海星带上岸掩埋，注入压缩空气，在阳光下烘烤，注入有*化学物质(如福尔马林、氨水、硫酸铜)，以及建造水下围栏来控制海星的运动。大堡礁推荐的方法是将胆盐注入海星体内，杀死海星，但不损害周围的珊瑚礁生态系统。用于控制海星的机械方法成本昂贵且劳动强度大，因此只有在具有较高社会经济或生物意义的小型珊瑚礁中，如重要的产卵地点、旅游景点或生物多样性极高的地区，才有可能被证明是适用的。

海胆

海胆是珊瑚礁上重要的食藻动物，在一些生态系统中，海胆在维持珊瑚和藻类之间的平衡方面起着关键作用。在其他食藻动物(如鹦嘴鱼和兔子鱼)已经灭绝的珊瑚礁上，海胆的作用尤其重要。海胆可以防止大面积海藻的形成，从而有助于维持珊瑚群落在剧烈干扰(如风暴或白化事件)后恢复所需的条件，进而增强珊瑚礁的复原能力。海胆也容易感染疾病。在以海胆为主要食藻动物的地区，管理人可能会考虑在海胆密度已经减少的地区帮助重建海胆种群

海胆对珊瑚礁也有负面影响。在某些情况下，当珊瑚礁钙化过程可能受到抑制，或海胆数量达到泛滥密度时，海胆进食的附带作用可杀死小珊瑚，减少重要珊瑚藻的覆盖，并导致不可逆的生物侵蚀。虽然可能会有更严重的系统性问题，令海胆成为麻烦，但管理人员可能需要考虑将海胆控制(清除)作为一项短期措施，以尽量减少对珊瑚礁的损害或协助恢复。

图片：圆菊珊瑚上的火海胆

什么导致海胆泛滥

海胆泛滥有许多可能的原因。它们可能是自然捕食者(如引金鱼和濑鱼)减少的结果，也可能是过度捕捞食藻鱼导致的食物竞争减少的结果。珊瑚礁上的养分污染也可能通过增加藻类生长而导致海胆泛滥。

小核果螺

核果螺是一种壳长达5厘米的螺类，上面覆盖着小的尖刺或突起。壳呈灰白色到棕色，但有时也会因红珊瑚藻的生长而呈现粉紫色。它们通常生活在印度洋-太平洋珊瑚礁的珊瑚上。经常在白天躲在隐蔽的缝隙里。

核果螺通过剥离珊瑚骨骼的组织来吃食活珊瑚组织，并留下白色的进食疤痕，这些疤痕很快就会被海藻覆盖。进食疤痕会对珊瑚的生长造成有害影响。核果螺喜欢以生长形态复杂、分枝的快速生长的珊瑚物种为食，如鹿角珊瑚和杯型珊瑚，小核果螺大多数时候在缺乏首选食物时，才以珊瑚为食。在肯尼亚进行的文献研究发现，与封闭的渔场相比，它们最常与滨珊瑚有关联，在经过捕捞的珊瑚礁中更为常见。核果螺通常在活珊瑚群落的死枝上、裂隙深处、珊瑚下或死珊瑚上形成簇。这些簇从几只核果螺到几千只个体不等。

图片：小核果螺隐藏在鹿角珊瑚分枝中。白色的部分是珊瑚骨骼，核果螺在那里吃掉了剩下活珊瑚附近部分的珊瑚组织。

小核果螺的泛滥可以在珊瑚礁上引起重大的死亡。例如，在西澳大利亚和日本，核果螺的泛滥大大减少了珊瑚的覆盖。在澳大利亚西北部的核果螺泛滥造成了珊瑚的大量死亡，破坏了宁格卢礁北部部分珊瑚礁90%的珊瑚。宁格卢珊瑚礁的渔业的过度捕捞可能导致核果螺数量增加，这是由于鱼类(如引金鱼、刺鲀、濑鱼、和皇帝鲤科鱼）的捕食减少所致。年代，肯尼亚珊瑚礁的核果螺数量也大幅增加。虽然核果螺会泛滥，但通常核果螺的密度较低。然而，即使在密度较低的情况下，核果螺仍然可以影响珊瑚礁的结构。与棘冠海星相似，核果螺也可能通过捕食生长较快的珊瑚(如鹿角珊瑚)来帮助维持珊瑚多样性，从而使生长较慢的物种得以形成。

什么导致核果螺的泛滥

目前还不清楚是什么导致了核果螺的爆发，但是人类的影响，如陆地径流、过度捕捞核果螺的捕食者、珊瑚礁破坏的增加以及自然原因(波动的的幼体补充)已经被认为是潜在的原因。这些周期性的泛滥表明它们与海洋振荡有关（比如厄尔尼诺南方涛动）另一些人则认为水温和盐度的变化是泛滥的原因之一。在香港进行的一项关于小核果螺的研究显示，遭受压力和低盐度水中的珊瑚比未受压力的珊瑚更容易吸引小核果螺。类似的，在年被飓风破坏的大堡礁珊瑚受核果螺的影响更大。参考更多最近的研究已经注意到在受疾病影响的珊瑚上核果螺泛滥可能性的增加。文献研究表明，受损珊瑚产生的黏液会促进核果螺的进食，在经常去的潜水位置，在破碎的珊瑚上观察到核果螺聚集进食。

核果螺在珊瑚分支群体上成簇

核果螺的控制

控制核果螺的方法没有广泛的文献记载。应对核果螺泛滥威胁的管理计划通常包括定期(每年或每几年根据泛滥的严重程度)监测核果螺的分布和丰度，或研究核果螺主要捕食者的分布和丰度。佛罗里达群岛的一项研究发现，从珊瑚中移除另一种类型的珊瑚螺(Coralliophila)的珊瑚，与螺留在适当位置的珊瑚相比，移除螺聚集的珊瑚，其活体组织面积要大得多。这些结果表明，小规模清除珊瑚螺可能是一种有效的保护措施，尽管还必须评估其他考虑因素，如清除的成本/收益以及珊瑚螺类作为其他珊瑚物种食物的角色。